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共同貿易日本食レストランショー
10月2日、共同貿易の第22回 レストランショーがロサンゼルス ダウンタウンの本社で開かれました。このレストランショーは日本食レストランやマーケットの関係者を対象に毎年開催しているもので、日本の食品メーカーなど74社がブースを連ねました。会場では、来場者が新商品の試食を楽しむ一方で、あちらこちらで商談する姿も見受けられました。今年は不安定な景気を反映してカレーやうどん、ラーメンなどいわゆるB級グルメを売り込む姿が目立ちました。また、レストラン関係者によると、消費者は低価格を求める一方で、味にも厳しい、という現状があるようです。寿司がアメリカに上陸しておよそ50年。値段が高いというイメージの日本食ですが、今後、よりアメリカに浸透していくための新たな局面を向かえているようです。
Southern California Haiku Study Group
この日本の伝統文化、俳句を英語で詠んでいるのは、Southern California Haiku Study Groupで、月一回、パサデナで発表会を開いています。俳句という「五・七・五」の詩ですが、英語なのでそれにとらわれていません。ただ、「季語を入れる」という決まりは守っています。この俳句のグループは1997年に結成されました。発足当時は２人だった会員も今では６５人に増えています。会員の中ではメキシコから参加する人もいて、会場ではスペイン語の俳句も披露されていました。
あさひ学園運動会
１０月２日、あさひ学園サンタモニカ校で運動会が開かれました。この日は、時折、小雨もぱらつく生憎の天気でしたが、子どもたちにとっては関係ありません。参加したおよそ２５０人の児童・生徒は競技に、そして応援に精一杯の歓声をあげていました。あさひ学園では、日本の学校のカリキュラムにのっとり授業を行っていて、運動会もその一環。団体競技を通して、連帯間や協調性を養うのを目的にしています。この日は、日本でおなじみの競技20種目が行われ、普段の教室のとは違う子どもたち表情に先生たちも目を細めていました。年々、現地アメリカ在住の子どもが増えている学園ですが、こうした日本の行事を伝えていきたいと関係者は話しています。
